*** Шестой уровень Вселенной
Осень заморосила дождем. Двое в капюшонах и без зонтов встретились и, взявшись за руки, пошли по улице, не замечая прохожих и происходящего вокруг. Завернули в парк, она села на первую попавшуюся скамейку, игнорируя сырость, он не посмел не подчиниться.
Холод мокрой поверхности скамьи заставил его вздрогнуть, она не обратила внимания.
− Я не знаю, что делать! Я была в полиции, они собрали все данные, всё, что можно было, проверили, никаких следов! Вообще никаких! Как будто люди умеют растворяться в воздухе.
− Онтуш, тебе поспать надо! Ты уже пятые сутки на ногах! − озабоченно проговорил парень.
− Я не могу спать! Шерл, понимаешь, он дописал всё! Он прислал сообщение, что всё готово, и исчез! Ни папы, ни тетрадки! Нет сомнений, что он исчез из-за своего открытия! Но эта уверенность ни к чему не ведет!
− А что если попробовать неофициально поискать? − предложил молодой человек.
− Это как? − удивилась Онтуш.
− Книжки читала? – парень, воодушевившись, начал заговорщицки шептать. – Помнишь, там часто встречались «частные детективы».
− Детективы никогда не читала, не интересно было. Что такое «частный» в этой связке? − морщась от непонимания, спросила Онтуш.
− Нет, это не про жанр, это человек, который параллельно или вместо полиции ведет расследование.
− И где ж мы такого диковинного возьмем? Это ведь незаконно, наверное? − задумавшись, поинтересовалась Онтуш.
− Я знаю одного, который ведает тем, что «незаконно, наверное», − улыбнулся парень в ответ. − Пойдем, с ним можно общаться только вживую, он не отвечает на звонки.
Решительно встав и обрадовавшись, что любимая разрешила ему хоть что-то сделать для нее, Шерл взял ее за руку и стремительно повел к детективу.
*** Четвертый уровень Вселенной
Идиллия окружающего пейзажа раздражала, ясность неба своим безмятежным сиянием, казалось, подчеркивала трагичность положения. Гордость, когда-то охватывавшая сердце при взгляде на этот безупречный ландшафт, созданный почти своими руками, теперь казалась чем-то смешным и убогим. Тир Четвертый кормил уток на собственном пруду. Движения, с которыми он кидал им зерна и овощи, были резкими и нервными.
Жена, подошедшая мягкой поступью так бесшумно, как умеют это делать только искренне любящие создания, стремящиеся не нарушать покой любимых, взяла мужа под руку и нежно положила голову на его плечо.
− Ты решил, что будешь делать с этим ученым? − спросила она, задумчиво наблюдая за кругами на воде, создаваемыми упавшими зернами.
− Не знаю. Сумеречный он какой-то! – отозвался Тир. − С одной стороны лекарство, а с другой – все остальное. Как в одном человеке могут уживаться такие противоположности? С одной стороны – спасает людей, с другой – душегубство, какого свет не видывал!
Ты представляешь, он уверен, что генераторы, не меняя ничего в реальной жизни, способны выкосить всё думающее население трех Уровней: жизнь станет настолько невыносимой для тех, кто будет не готов бездумно подчиняться его воли, что они все сойдут с ума, а остальные пойдут туда, куда будет приказано сверху.
Я не знаю, можно ли это осуществить в таких масштабах, но я видел результаты работы небольшого генератора на группе добровольцев, которым он запудрил мозги и позвал якобы для каких-то важных научных целей на эксперимент. А если каждый генератор будет в сотню раз больше этого и их будет сто, размещенных по всей Сфере… − Тир задумчиво смотрел на воду.
− Ты не боишься с ним связываться? Есть шанс, что у такого человека нет никаких принципов вообще!
− Не то что шанс, а большая вероятность, что их действительно нет! Я в этом почти уверен, – грустно согласился Тир. − Он неподконтролен абсолютно! Не удивлюсь, если у него таких, как я, с десяток. И это предел восьмой ступени нашего Уровня. Какую способность он развивал в качестве основной? Может быть, умение скрывать мысли. Я не могу быть уверен, что знаю его мысли! Может быть, сокрытие намерений… У меня не получается отследить рядом с ним отрицательных настроений…
Но так не может быть! Он ведь хочет подчинить себе три низших Уровня, в этом намерении не может не быть недоброжелательных эмоций. А у него нет, всё ро́вно, как будто желает всем добра. Меня это очень озадачивает!
− Тир, ты рискуешь всем! И не только своим положением! Ты рискуешь первой ступенью Девятого Уровня. Если тебя уличат в таком деянии, ты откатишься назад, окажешься на том самом Первом Уровне, где будет править генератор Стерха. Может, не стоит в это ввязываться?
− Может и не стоит, но я не могу отказаться! – спокойно принимая свою судьбу, ответил Тир.
− Как это ты не можешь отказаться? Ты − Правитель Сферы, ты можешь заблокировать любой проект, который считаешь неправильным!
− Да, только не в этот раз.
− Почему? − удивилась женщина.
− Я когда-нибудь тебе расскажу, если к тому времени у меня еще будет возможность говорить.
− Ты меня пугаешь!
− Так бывает, что иногда просто нет другого выбора, − грустно констатировал Тир.
− Тир, о чем ты?
− Я не могу тебе сказать сейчас, но только если что-то случится со мной непоправимое, знай, что я это делал ради тебя и наших девочек!
*** Четвертый уровень Вселенной
Стерх с лёгкой усмешкой и прищуром ходил по улице между людей с маленьким аккуратным черным кубиком в руках, вглядываясь в каждого и останавливаясь возле некоторых.
Двое молодых людей, проходя мимо, спорили о чем-то громко и злобно. Стерх поднес к губам кубик и произнес: «Драка». Не раздумывая, один из парней ударил другого в челюсть, второй ответил ударом в живот, и началась потасовка. Стерх ухмыльнулся и пошел дальше.
Возле сверкающей витрины какого-то модного магазина подошел к девушке, глазеющей на шикарное платье, и так же в кубик произнес: «Отдай деньги!», девушка покорно достала из сумки все пластиковые карты и отдала Стерху. Оглянувшись на платье, она пошла дальше.
− И как ты это делаешь? – на пути Стерха, преграждая ему путь, появился Кир.
− Это не я, это генератор! – спокойно улыбнулся Стерх.
− Как работает генератор, я понимаю! Я не понимаю, как ты это делаешь. Почему нет ни одной отрицательной эмоции вокруг тебя? Ты не хочешь столкнуть этих людей лбами? Забрать деньги у этой несчастной? Что ты думаешь?
Стерх молча улыбался.
− Ты не имеешь права не отвечать. Я − Правитель этой Сферы! − Киру пришлось повысить голос, чтобы заставить оппонента говорить.
− Я не хочу для них ничего плохого! Я лишь исполняю их желания. Ни одно живое существо невозможно подчинить такой маленькой коробочке, если в нем нет отклика тому, что я говорю ему сделать.
Я говорю: «деритесь». Я просто разрешаю им выплеснуть свою агрессию, усиливая генератором их желание. Я говорю: «отдай деньги», и если в ней есть желание отнять у другого, то она понимает мой призыв и просто делает то, к чему привыкла принуждать других.
Скажу «убей», и если есть склонность к насилию, то он просто пойдет и убьет, потому что не сможет противиться своей натуре.
С моей стороны никакого насилия, просто выполняю желания людей. Делаю их счастливыми, так сказать! Я добрый!
− Потрясающе! Какое умение ты развивал в этом воплощении?
− Хотел сделать всех счастливыми!
− И что же?
− Они не хотят счастья. Они хотят исполнения своих желаний, которые ведут их в бездну! Они не задумываются над тем, куда идут, лишь бы «здесь и сейчас» всё было, как им хочется, а дальше хоть трава не расти.
− Но ты ведь понимаешь, что ты их убиваешь!
− Они сами себя убивают.
− Пусть сами, тебе это зачем? − спросил, желая понять ученого, Кир.
− Есть силы, которые за это хорошо платят.
− Какие?
− Не отвечу, − безапелляционно заявил Стерх.
− Не имеешь права!
− Имею. Запрет на разглашение наложен Правителем.
− Зачем тебе деньги? − решил пойти в обход Кир.
− Я хочу сделать антигенератор.
− Зачем? Что это? − не понял сразу Правитель.
− Логично, если запустить генератор в таком масштабе в нашей Сфере, то я первым стану умалишенным, потому что не привык подчиняться никаким правилам. Мне надо сделать защиту! Для этого мне нужны мощности и люди для эксперимента. Люди в нашей Сфере стоят дорого. А мотаться на нижние − тоже затратно.
И да! Привлечь по закону меня не получится, я − не враг человеку и не хочу ничем ему навредить! Я просто выполняю их желания! – улыбнувшись и сделав почтительный полупоклон, Стерх развернулся и пошел прочь.
*** Первый уровень Вселенной
Саша зашла в автодом и закрыла за собой дверь на ключ. Задумавшись, села в кресло.
Через мгновение встала, подошла к зеркалу, закрыла глаза и открыла, уже будучи в другой одежде. Отражение в зеркале ее устроило.
Снова закрыла глаза, открыла, оказавшись на набережной рядом с двумя мужчинами, которые консультировали Шоту в машине. Один нервно оглянулся, почувствовав Сашино присутствие, но не увидев ее, сказал другому:
− По-моему, наша миссия выполнена, нам здесь больше нечего делать.
− Согласен, − ответил второй.
Оба исчезли.
Саша закрыла глаза и открыла напротив Кира.
Кир вздрогнул и насторожился. Пристально вглядываясь в Правителя, читая и изучая его намерения, Александра простояла пару мгновений и снова закрыла глаза.
Стерх был слишком занят своими измерениями, чтобы обратить внимание на какие-то необъяснимые колебания рядом, да и не привыкать ему было к изменениям среды вокруг себя. Саша задержалась чуть дольше, чем требовалось, с интересом оглядывая лабораторию ученого.
Онтуш, Шерл и частный детектив вообще были не в состоянии уловить невидимое присутствие появившегося рядом Спасателя.
Дом для умалишенных заставил Александру задержаться в поисках отца Онтуш. Ученый, казалось, мимикрировал под обслуживающий персонал и передвигался между людьми в белом как заправский медбрат в таком же белом халате. Александра ухмыльнулась такой маскировке и застыла на пару мгновений в удивлении.
Появившись в своем автодоме, в задумчивости опустилась в кресло и, достав смартфон, позвонила:
− Амиран, привет! Это Александра. Ты где?
− Дома, − отозвался актер.
− Могу подъехать? Надо поговорить!
− Конечно, не вопрос.
Закрыв глаза, Александра открыла их рядом с подъездом Амирана и позвонила в домофон.
− Кто там? − раздался через минуту голос хозяина квартиры.
− Саша.
− Ого, ты быстрая какая, заходи! − удивился Амиран.
Саша заставила себя подняться на лифте, а не оказаться рядом с дверью. Пройдя в квартиру, притворилась обычным человеком, зашедшем поболтать. Рассматривая жилище, попросила чаю.
− Чем обязан такому визиту? − наливая чай, наконец, не выдержал Амиран.
− Мне нужен совет!
− Совет? Мы на ты или на вы? – уточнил Амиран.
− Как удобнее, без разницы!
− Тебе совет? Как так случилось, что ты идешь за советом к первому встречному? − удивился Амиран.
− Мои советчики слишком в теме, нужен совет мужчины, который не будет понимать, о чем именно я спрашиваю. Мне надо написать следующую серию, а у меня ступор. Серия про твоего героя…
− Ну, если так, то я, конечно, постараюсь…
− Смотри, ты – Марк, твой отец баснословно богат, ты встречаешь ученого, который хочет спасти человечество от болезней, ты хоть и не юн, но молод, ты загораешься идеей ученого. Даешь ему деньги, но твой отец не доверяет этому человеку.
Отец, который тебя любил и воспитывал, с которым ты дружил всю свою жизнь, который поддерживал тебя во всем, в любой детской глупости, протягивал руку помощи, когда ты ошибался и спотыкался. Который без вопросов принял твою странную прихоть жениться на первой встречной, да еще и незрячей. Он же знал, что она врет, когда первый раз ее увидел на бульваре, и она сказала: «Ваш сын много рассказывал о вас».
Отец добрый, благородный, честный, он − Правитель Сферы, его сложно уличить в предвзятости и жадности! Этот человек не верит тому ученому.
Почему ты не веришь своему отцу?
− В том, что Стерх не тот, за кого себя выдает? − уточнил Амиран.
− Почему ты так спросил? − удивилась Александра. − В тексте такого не было. Я не писала ни о чем подобном.
− Ну, если Кир ученому не верит, значит, Стерх обманывает Марка. Логично ведь!
− Ну, ладно, возможно. Почему ты не веришь своему отцу?
− Горячность молодости? – задумавшись, сделал предположение Амиран.
− Тебе 30, это давно не переходный возраст! − парировала Александра.
− Желание доказать отцу, что я тоже что-то могу? − спросил Амиран.
− Зачем? Вы никогда не были соперниками! Вы всегда были друзьями! − возразила Саша.
− Отец стар, не видит перспектив в новых направлениях науки? − предположил Амиран.
− Вряд ли, он слишком умен и понимает в науке не хуже твоего!
− Тогда сдаюсь, не знаю! − развел руками Амиран.
− И я не знаю! − грустно констатировала Александра.
− Тебе это важно? − сочувствуя, уточнил Амиран.
− Да! Не могу оправдать героя и…
Звонок смартфона прервал Александру.
− Алло!
− Анна пропала! − раздался в трубке голос помощницы режиссера.
− Как это? − быстро прикидывая варианты в голове, удивилась Саша.
− Исчезла, второй день не появляется дома…
− Хорошо, сейчас буду! − резко прервав разговор и встав, сценаристка попыталась улизнуть: − Спасибо, Амиран! Я пойду…
− Что случилось? − остановил гостью вопросом Амиран.
− Ольга говорит, что Анна второй день дома не появлялась, надо искать… − уже на пути к выходу медленно, растягивая слова и анализируя каждое, произнесла Александра.
− Я с тобой! − решительно объявил Амиран.
− Нет, я сама! – даже не отдавая себе отчета в том, что сама фраза звучит странно, но понимая, что Амиран будет только мешать ей, произнесла не менее решительно Александра.
− Я не могу не поехать с тобой! Это же Анна! − удивился такой реакции сценаристки хозяин дома.
− Да, ты прав, − уступила Саша, опомнившись и сообразив, что в такой ситуации будет выглядеть странно отказываться от мужской помощи и помощи вообще.
Выйдя из подъезда, Амиран удивился еще больше:
− Ты без машины?
Такого подвоха ожидать было сложно! Озадаченно оглянувшись, Саша быстро придумала отговорку:
− А, да, я на такси!
− А как ты узнала мой адрес? − вдруг включил логику Амиран.
Думая об Анне и о том, как некстати этот актер сейчас ей мешается, Саша сообразила :
− Да ладно, в документах ведь есть!
− И сначала примчалась на такси, а потом позвонила и спросила: где я? − начал понимать всю нерациональность действий собеседницы Амиран.
Александра остановилась, осознавая, что ее выводят на чистую воду, и в упор посмотрела на Амирана, мысленно приказывая: « Не думай об этом, сейчас это неважно!»
− Действительно! – под пристальным взглядом согласился Амиран. – Мотоцикл мой устроит? Или такси?
− Устроит, − кивнула Александра.
Садясь на мотоцикл, Саша мысленно спросила:
− Белый, где Анна?
− Александра! Анна – это не ты, она не имеет отношения к твоей безопасности, я не знаю… − ответил с усмешкой голос Белого в ее голове.
− Понятно! Где Постоянный?
− Исчез.
− Куда?
− Он не докладывает! − спокойно ответил Белый.
− Мне искать актрису? – с вызовом спросила Саша.
− Тебе!
− Больше делать нечего мне, да?
− Не знаю, тебе виднее.
− Ясно! − огрызнулась Саша.
Остановившись рядом с площадкой, Амиран первым бросился к Ольге узнавать подробности.
Оповещение, пришедшее на смартфон, остановило Александру на полпути. Думая, что сообщение может быть как-то связано с исчезновением актрисы, Саша открыла видео.
Счастливый Артем танцевал в залитой солнцем комнате с потрясающей девушкой, в сравнении с которой Александра почувствовала себя серой маленькой мышкой. Первой реакцией было закрыть ролик и не смотреть, и не сравнивать себя с ней. Но видео оказалось мастерски смонтированным, и пара уже целовалась, а затем медленно и красиво перешла к сексу.
Саша досмотрела до конца широко открытыми глазами, из которых давно уже текли слезы. За спиной появился Призрак и ласково позвал:
− Александра!
− Сгинь, − решительным движением руки Саша отбросила его метров на 50.
− Саша, так нельзя! – закричал Призрак и ударился с разбегу о стекло, которое Александра успела поставить между собой и остальными.
Она закрыла руками уши, понимая, что Артем сейчас начнет комментировать это событие, закрыла глаза и открыла в горах на вершине. Смотря вниз внимательно и задумчиво, снова закрыла глаза, раскрыла руки и прыгнула…
Полет радовал, кайф разреженного воздуха бодрил, боль разрывала сердце, но приближающаяся земля не манила облегчением. Не долетев несколько сот метров до земли, Саша изменила направление и взлетела на другую вершину. До ее сознания донесся сокрушенный тихий голос Артема:
− Бедный ты мой, бедный Шурик!
Уверенно встав на ноги на вершине, Александра, собравшись, отчеканила:
− Я тебя слушаю!
− Нельзя так отключаться от меня! Каким бы уродом я ни был, последнее слово предоставлять надо! – уверенно проговорил Артем.
− Я слушаю твоё последнее слово.
− Вопрос только один! – произнес Артем.
− Вопрос, значит! Не ответ?
− Вопрос, – повторил Артем.
Саша промолчала.
− Скажи мне, пожалуйста, куда делась фантазия сказочницы?
Саша не ответила и напряглась, внимательно вслушиваясь в слова.
− Не пришло в голову попасть туда, где это снималось, и посмотреть на это всё своими собственными глазами, и плюнуть мне в морду прям там? Может, полегче было бы? А потом просто сказать: «Покажи суть!»
Саша закрыла глаза и открыла рядом с Артемом и девушкой из видео, посмотрела между ними и приказала: «Суть!» Две черные ржущие рожи выпрыгнули на нее…
Голос Артема в голове жены продолжил:
− Эмоции, Саша, эмоции! Выключать надо! Даже на меня!
Саша закрыла глаза и оказалась рядом с мужем, посмотрев на плечо, произнесла:
− Покажи суть!
− Запрещенный прием! Нельзя к мужу с таким вопросом!
− Почему?
− Потом… Время теряешь, Анну теряешь! − напомнил Артем.